生辉，很是耀眼。

如花似月的容貌，外加上这格外吸睛的金色长发……不夸张的说，打量艾洛蒂的人比打量青登的人还多一点儿。

“那个女人就是新选组财务室室长艾洛蒂。”

“她一个管账的小姑娘，也要上战场？”

“嘘！你说话小心点，她可是仁王的亲传弟子，身手不凡，战功赫赫！”

自“八王子攻防战”以来，靠着实打实的彪悍战功，艾洛蒂成功赢得民众的广泛好感。

因其西洋人身份而朝她投去鄙弃目光的人，已减少许多。

冷不丁的，青登扭过头，语气认真地向艾洛蒂询问道：

“艾洛蒂，容我最后确认一遍，你真的要跟我去五棱郭吗？”

艾洛蒂微微一笑：

“师傅，我意已决，绝不会反悔。”

表情柔和，语气坚定。

足以武装上千阿伊努人的大量枪炮、先进的三艘战舰……极有可能是法诛党搞的鬼。

倘若其幕后黑手真的是法诛党，那么跟法诛党有密切关系的军火商马埃尔，便肯定脱不了关系！

根据以上种种情报，马埃尔很有可能就在北方战场！

数月前，青登跟艾洛蒂一起泡温泉时，她亲口说过她对自己父亲的复杂感情。

对于父亲的力图建国的执念，她大感不解。

对于父亲的强逼她成为“优秀皇储”的掌控欲，她感到懊恼。

可是……可是……

纵使双方间有诸多不快，她也未曾恨过父亲；纵使她越来越搞不懂父亲，二人也曾有过不少开心的回忆。

因此，在考虑再三后，出于对艾洛蒂的尊重，青登于数日前将“马埃尔疑似在五棱郭”的情报告诉给她。

是时，她怔了一怔，瞪大双目，先是惊讶，后是迷茫，神情变得复杂难言。

就这么沉默了好一会儿后，她像是下定了什么决心，一字一顿地正色道：

“师傅，请让我同行吧！我也要去五棱郭！”

青登深深地看了她一眼，反问道：

“……艾洛蒂，假如在抵达北方后，你真的遇见了你的父亲，你准备跟他说些什么？”

“我……我没有考虑得这么远，我只想见他……倘若条件允许的话，我想再跟他谈谈。我想知道他为什么会跟法诛党合作，又是为了什么而死抱着‘建国’的执念不放……”

青登听罢，没有再多说什么。

又深深地看了她一眼后，便默默地点头应允她的请求。

此时此刻，看着满面坚定，没有半分迷惘的艾洛蒂，青登微微一笑，静静地收回目光，转而望向渺远的北方天际。

他那幽邃深远的目光，仿佛已穿透层层空间，直抵满是硝烟的五棱郭！

……

……

大坂，大坂城——

青登等人清晨出发，傍晚时分勉强赶到大坂。

抵达大坂后，青登并不停歇，马不停蹄地入驻大坂城，见到了先一步赶到大坂的胜麟太郎。

二人在一条走廊上相逢。

“麟太郎，好久不见了。”

看着三月未见的胜麟太郎，青登露出微笑，不自觉地加快脚步。

“青登，好久不见！”

胜麟太郎同样加快脚步。

他们没有学着西方人那样握手，也没有做出什么亲昵的动作，就只是朝对方投去满是笑意的眼神——对他们而言，仅仅只是一个充满笑意的眼神，便足矣。

多年以来，他们互相扶持，共度无数难关。

当年地位低下的两位寒门之士，如今竟双双成为“南幕府”的两大柱石……既是美谈，也是传奇。

在收到青登的“即刻出动幕府海军”的命令后，胜麟太郎火速行动