即便左半边脸已经完全溃烂，皮下蠕动的菌丝清晰可见，但澹明觉得，这依然是他见过的最动人的笑容。

“保护么...”澹明有些沉默。

一路无话，紧赶慢赶，倒也走运，途中再没遭遇其他感染体。

“到了。”十分钟后，NEST队员突然开口。

澹明抬眸望去，稍有讶异。

所谓的避难所，不过是家半坍塌的便利店。

卷帘门被撬开一半，里面透出微弱的应急灯光。

“我们回来了。”NEST队员用沙哑的声音喊道。

卷帘门后立即传来窸窣的动静。

一个扎着羊角辫的小女孩率先钻了出来，约莫六七岁的样子，右半边脸已经腐烂，却仍挂着天真的笑容。

“哥哥姐姐们回来啦！”她欢快地叫着，蹦跳时左脚的鞋子掉落，露出已经白骨化的脚掌。

紧接着是一位年轻母亲，她的腹部有个巨大的贯穿伤，菌丝像缝合线般缠绕在伤口周围。

她怀里抱着个襁褓，隐约可见里面是一团被菌丝包裹的婴儿形状物体。

“辛苦你们了。”母亲温柔地说，目光扫过澹明时微微一顿：“这位是...”

“路上遇到的，和你们一样。”队员随口答道，相比十分钟前，他的声带似乎更为腐烂，声音像是从破旧收音机里传出的。

便利店里还有三名士兵。

其中一位正用只剩下骨头的手指擦拭枪械。

另一位在记录着什么，笔记本上全是无意义的菌丝纹路。

第三位站在角落警戒，他的整张脸都变成了半透明的菌膜，却仍保持着标准的军姿。

都是已经牺牲的战士，却被母体糟践。

“快进来吧，外面不安全。”母亲侧身让路，怀里的襁褓突然蠕动了一下，发出类似婴儿啼哭的黏腻声响。

澹明扫了一眼，拳头微微握紧，又松开，嘴角牵起一抹温和的笑意，随即跟着众人走进了便利店。

环视周遭，狭小的环境一目了然。

货架被推倒围成防御工事，地上散落着发霉的饼干包装。

收银台旁摆着几个军用罐头，盖子都没打开，里面爬满了菌丝。

还有一台沾满血迹的电台，不停重复着播报。

【我们是大寒民国特混搜救小队，我们之中有NEST、特别防御处、特种部队和警察，我们建立了避难所，有足够的食物和安全，如果您有需要，我们会立即前往营救。】

【请不要放弃希望，希望总是在的。】

小女孩蹦蹦跳跳地凑到澹明面前，仰起腐烂的小脸：“哥哥你饿不饿？我们还有吃的...”她献宝似的举起一包长满绿色黏菌的薯片。

澹明伸手揉了揉小女孩的脑瓜，没有出声。

“哥哥一定是累了，别吵着他。”母亲柔声道，然后拉起小女孩走向另一旁货架。

“坐吧。”NEST队员指了指还算完好的折叠凳，自己却站在门边警戒。

澹明没有落座，目光缓缓扫过众人，沉默片刻，终于迈步走向那个男人。

男人侧头瞥了澹明一眼：“别担心，这里还算安全....”

“你们...在这里多久了？”澹明轻声道。

“大概...一个礼拜了吧。”男人随口答道，随即又困惑地晃了晃脑袋：“好像...是昨天。”

“不对....应该今天一早....”

见男人失态地晃着脑袋，澹明神色复杂：“我只是随口一问，那你们的任务是什么？”

“任务....”男人松开手，不假思索道：“守住B区，将沿途市民撤离至街口。”

“任务成功了么？”

“任务...任务..撤离途中遭遇大批感